Le verbe impacter est principalement utilisé dans un sens figuré, pour dire « affecter, avoir des répercussions sur, avoir une influence sur ». Bien qu’il soit de plus en plus répandu depuis les années 2000, ce verbe ne fait pas l’unanimité.

En effet, impacter est influencé par l’anglais, où le verbe to impact a pour sens figuré « avoir de l’influence sur ». Son statut d’anglicisme et de mot à la diffusion très rapide lui a valu des critiques de l’Académie française, qui a formulé des recommandations pour le remplacer par d’autres mots.

Avant le verbe impacter, le nom impact a connu une évolution sémantique également condamnée par l’Académie française. Sous l’effet de l’anglais, ce mot a pris le sens de « conséquence, influence ». Ceci peut avoir joué un rôle dans l’apparition et l’essor du verbe impacter.

Les personnes qui ne souhaitent pas employer impacter peuvent remplacer ce mot par d’autres verbes tels que affecter, influencer, toucher, selon le contexte.