neige du coucou

L’expression neige du coucou désigne une chute de neige qui a lieu après le retour du printemps, généralement fin mars ou courant avril. Cette chute de neige survient lorsque le temps se refroidit suffisamment, alors qu’on avait la sensation que le printemps avait démarré.

Cette expression est née dans la région du Jura et des Vosges. Elle s’est ensuite répandue dans d’autres régions vallonnées, comme le Gers.

Le coucou gris est un oiseau migrateur répandu dans toute l’Europe, qui prend ses quartiers d’hiver dans la moitié sud de l’Afrique. Il revient en Europe fin mars, au début du printemps. Dans la culture populaire, le fait d’entendre les premiers chants du coucou à son retour est interprété comme un signe de retour du printemps.

Dans l’expression neige du coucou, on associe donc une chute de neige à cet animal considéré comme printanier. C’est d’ailleurs la même chose dans une autre expression de Suisse et de l’Est de la France, rebuse du coucou, qui désigne une recrudescence de froid à la même période.