obtempérer

Le verbe obtempérer s’utilise surtout dans le langage de la police, de l’administration. Il veut dire « obéir sans opposer de résistance ». Une personne qui obtempère à l’ordre d’un policier, c’est quelqu’un qui fait ce que le policier lui demande.

Dans certains cas, ce verbe comporte aussi l’idée de « sous la menace (par exemple sous la menace d’une arme) ». On obtempère alors parce qu’on ne nous laisse pas d’autre choix.

On obtempère généralement à un ordre qui nous est donné par une personne qui détient l’autorité : policier, gendarme, militaire. On dit plus rarement obtempérer à une injonction, obtempérer à un arrêté.

En droit français, on appelle refus d’obtempérer l’attitude d’un conducteur qui refuse de se soumettre à un contrôle routier, qui roule alors qu’on lui demande de s’arrêter. C’est un délit passible d’une peine d’emprisonnement et d’une amende.