période de réserve

L’expression période de réserve, ou période de réserve électorale, désigne une fenêtre de quelques jours pendant lesquels les agents de la fonction publique (les fonctionnaires) ne doivent pas participer à des manifestations publiques de nature électorale.

Dans cette expression, le mot réserve est à comprendre au sens de « comportement d’une personne qui fait preuve de retenue, qui ne se livre pas de manière excessive ».

La période de réserve se déroule généralement juste avant une élection, parfois aussi durant les moments clés d’une campagne électorale (période d’investiture des candidats).

Rien n’interdit aux personnes concernées par la période de réserve de s’engager en politique, ou de soutenir un candidat. Mais d’une part elles ne peuvent pas le faire dans le cadre de leurs fonctions, et d’autre part en le faisant elles ne doivent pas se revendiquer agents de la fonction publique.

L’instauration d’une période de réserve, qui relève d’ailleurs d’une tradition plus que d’une règlementation, a pour but d’éviter de laisser croire qu’un candidat est soutenu par l’État à travers ses fonctionnaires.

On appelle devoir de réserve une obligation qui s’impose aux agents de la fonction publique, en dehors de l’exercice de leurs fonctions. Elle précise que ces personnes doivent faire preuve de modération, de sobriété, d’impartialité dans l’expression de leurs opinions personnelles, surtout en matière de politique, de syndicalisme, de religion.