sédation profonde

L’expression sédation profonde désigne l’action d’administrer des médicaments à une personne malade en fin de vie, afin d’apaiser les souffrances liées à sa maladie, jusqu’à son décès. On parle aussi de sédation palliative, de sédation profonde et continue.

Cette technique médicale, légale en France depuis 2016, peut être proposée pour des personnes en soins palliatifs, qui connaissent un déclin irréversible de leur état de santé. Ce déclin peut être causé par la maladie ou bien par une vieillesse extrême.

Concrètement, une personne qui reçoit une sédation profonde n’est plus en état de se nourrir, de se lever, etc. Les médicaments qu’on lui injecte – des hypnotiques, des analgésiques – atténuent fortement ses douleurs. La personne se retrouve dans un état de calme, d’inactivité, avec un faible niveau de conscience.

La sédation profonde et continue consiste donc à laisser mourir la personne, sans plus chercher à améliorer son état de santé. La durée de la procédure dépend de la résistance du patient. Lorsque quelqu’un reçoit une sédation profonde, il décède au bout de quelques jours.

Dans l’expression sédation profonde, le nom sédation désigne l’action d’apaiser la douleur d’un patient avec un traitement.

• 2 février 2016. La loi qui autorise la sédation profonde en France est promulguée.
• 14 janvier 2025. Une femme atteinte de la maladie de Charcot voit sa sédation profonde reportée.