sénile

Sénile est l’adjectif qui se rapporte à la vieillesse, en parlant des êtres humains. Il signifie « relatif à la vieillesse, caractéristique de la vieillesse ».

Il s’utilise dans le domaine médical, pour qualifier des pathologies. Certaines touchent prioritairement les personnes âgées ; pour d’autres, le qualificatif sénile indique que la maladie touche une personne d’un âge avancé. Exemples : démence sénile, kératose sénile, gangrène sénile, cataracte sénile, purpura sénile.

Quand il est employé dans le langage courant, ce mot comporte une connotation légèrement péjorative. On qualifie de sénile une personne qui n’a plus tous ses moyens à cause de sa vieillesse, ou dont le caractère, le comportement évolue en mal avec l’âge.

Exemples de comportements qui pourraient conduire à qualifier quelqu’un de sénile : agir avec lenteur, répéter la même chose de nombreuses fois, s’entêter sur un sujet, être sujet à des oublis.