therian

Un therian est une personne qui ne se sent pas humaine mais qui s’identifie à un animal. Parmi les therians, les animaux les plus représentés sont les félins, les canidés, les chevaux, les singes.

Les personnes qui s’identifient comme therians portent volontiers des accessoires comme des masques, des pattes postiches, des queues, des oreilles, voire des déguisements complets. Elles ne le font pas par jeu mais pour être au plus près de ce qu’elles ressentent comme leur identité.

Bien que l’identification à un animal soit avant tout psychologique, certains therians imitent temporairement le comportement animal, par exemple en marchant à quatre pattes, en poussant des cris d’animaux. Ils le font en particulier durant des périodes, appelées shift, où ils se sentent au plus près de leur identité animale.

Les therians font partie d’une communauté plus large, la communauté des otherkins. Elle regroupe des personnes qui ne se sentent pas humaines. Au-delà des therians, elle inclut des personnes qui revendiquent une identité de dragon, de licorne, d’elfe, de fée, de vampire ou d’autres créatures mythiques.

Le mot therian se diffuse en français depuis le début des années 2020. Il est emprunté à l’anglais, où il a le même sens et où il est attesté dès les années 1990. C’est l’abréviation de therianthrope, qui désigne au départ une créature possédant une forme humaine et une forme animale : loup-garou, dieux de différentes mythologies polythéistes.

Dans ce mot, la racine therian fait référence à une sous-classe de mammifères qui inclut presque toutes les espèces de mammifères peuplant aujourd’hui la Terre.