vasque olympique

L’expression vasque olympique désigne le récipient d’une grande flamme, allumée à l’issue de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, et qui reste allumée pendant toute la durée de l’évènement.

Traditionnellement, la vasque olympique se trouve installée en hauteur dans un stade. Elle accueille la flamme olympique, qui est le symbole des Jeux.

Avant son allumage, la flamme olympique suit un parcours qui dure plusieurs mois. Elle est allumée en Grèce puis apportée par des relayeurs jusqu’au stade. Les derniers porteurs de la flamme, chargés d’allumer la vasque olympique, sont des légendes du monde du sport. L’allumage en lui-même est un moment spectaculaire.

Aux Jeux de Paris en 2024, la vasque olympique prend la forme d’une montgolfière située au jardin des Tuileries. Elle ne brûle pas d’une flamme véritable mais d’une lumière électrique (des leds éclairent de l’eau brumisée). Tous les soirs, elle s’envole dans le ciel de la capitale.

À l’origine, le mot vasque désigne plutôt un récipient destiné à recevoir de l’eau : on en installe par exemple dans les salles de bains. Le mot a été repris au sujet de braséros très ouverts, de forme comparable aux vasques olympiques classiques, que l’on fait brûler en extérieur.

Il arrive qu’on appelle chaudron olympique un récipient destiné à accueillir la flamme olympique. Mais ce terme est plutôt réservé aux récipients qui accueillent la flamme à chaque étape de son parcours, avant les Jeux.