bretzel

Les bretzels sont des pâtisseries salées d’Allemagne et d’Alsace, à la forme caractéristique (sorte de bras entrelacés). Dans le reste de la France, on les connaît surtout sous forme miniature et craquante. Mais quel est le genre du mot bretzel ? Masculin ou féminin ? Dit-on un ou une bretzel ?

Eh bien, les deux ont cours. On rencontre aussi bien un bretzel que une bretzel. Cependant les deux genres n’ont pas la même distribution. Déjà, il faut préciser qu’un mot très proche a existé dès le XV^e siècle en Suisse, Alsace, Moselle ; avant que le mot moderne ne soit réemprunté à l’allemand, sous la forme bretzel, à la fin du XIX^e siècle.

Au départ, cet emprunt à l’allemand a eu le genre féminin, une bretzel, comme en attestent des dictionnaire anciens, même si le mot était encore très rare.

Mais son genre a ensuite changé au cours du XX^e siècle. On dit aujourd’hui couramment un bretzel – sauf, fait notable, dans l’Est de la France, où le féminin est encore largement plus fréquent. Peut-être faut-il y voir l’influence de l’allemand eine Brezel, au féminin.

1. bretzel (Trésor de la langue française)
2. bretzel (Dictionnaire des régionalismes de France)
3. bretzel (fr.wiktionary.org)
4. bretzel (fr.wikipedia.org)
5. bretzel (Petit Larousse 1906)
6. bretzel (Larousse universel, 1922)