demi-heure

Comment écrire demi dans le mot composé demi-heure ? Avec un e ou sans e ? Dans le mot demi-heure, demi s’écrit toujours sans e à la fin. C’est la même chose au pluriel : des demi-heures.

En fait, le mot demi fonctionne ici comme un préfixe qui sert à fabriquer des mots composés. Et quand il est utilisé de cette façon, il est invariable et il se relie par un trait d’union à la partie de mot qui suit.

On écrit donc non seulement une demi-heure, mais aussi la demi-finale, faire demi-tour, une demi-journée, un demi-siècle, une demi-douzaine, un demi-frère, une demi-sœur, etc.

Le mot demi peut s’employer d’autres façons et notamment comme adjectif. On dit et demi(e) pour signifier « virgule 5 » (par exemple, un et demi = 1,5). Dans ce cas, demi s’accorde en genre avec le nom auquel il se rapporte : une journée et demie, deux heures et demie, une semaine et demie, six ans et demi, etc.

L’orthographe demie-heure avec un e est donc incorrecte, tout comme demi heure sans trait d’union.