vigilance

Pour ce mot, le difficulté orthographique se situe dans la dernière syllabe. Quelle est sa voyelle ? e ou a ? Ce mot s’écrit avec un a, vigilance.

Il existe en français un grand nombre de mots qui se terminent par les sons [ɑ̃s]. Mais il y a deux façons de noter cette finale, très fréquentes toutes les deux : -ance avec un a et -ence avec un e.

En général, la voyelle qu’on utilise en français est la même que celle qui figurait dans le mot latin dont il provient. Ainsi, le a de vigilance découle du mot latin vigilantia.

Ce mot rejoint confiance, chance, importance, connaissance, naissance, enfance dans la série des mots qui s’écrivent avec -ance. En face, les principaux mots se terminant par -ence sont présence, silence, expérience, conscience, absence, existence.

La principale graphie erronée qui circule pour ce mot est vigilence avec un e. Mais il y en a une autre, vigileance, écrite avec ea (possible après la lettre g), comme si on se refusait à choisir entre les deux voyelles.