Comment se prononce le mot seconde ?
En français, le mot seconde ne se prononce pas comme il s’écrit (et réciproquement). On dit « se-gonde » et non « se-konde ». D’ailleurs, on écrit c et on prononce [g] dans tous les mots de la même famille : second, secondaire, seconder…
Le premier e de seconde peut être muet, c’est-à-dire non prononcé. Dans ce cas, le s se prononce généralement [z]. Par exemple, deux secondes peut se prononcer « deu-zgonde ».
Pourquoi prononce-t-on [g] et pas [k] ?
Le mot seconde vient du latin secundus où le c se prononçait avec le son [k]. Vers le IVe ou le Ve siècle de notre ère, les [k] qui étaient entre deux voyelles ont commencé à se prononcer [g], selon des règles d’évolution phonétiques tout à fait régulières.
Quand le français a commencé à s’écrire, il n’y avait pas encore d’orthographe commune, aussi certains écrivaient seconde au plus proche de l’origine latine, et d’autres écrivaient segonde pour mieux retranscrire la prononciation.
Mais au XVIIIe siècle, l’orthographe française s’est uniformisée. Pour de nombreux mots, on a choisi entre plusieurs variantes, avec comme mot d’ordre d’avoir une orthographe qui colle à l’étymologie. C’est pour cela qu’on écrit doigt avec un g muet (du latin digitus), temps avec un p non prononcé (du latin tempus), et seconde avec un c, malgré sa prononciation.
Notez que d’autres mots semblables n’ont pas connu la même évolution : dragon vient du latin draco mais s’écrit tout de même avec un g, conformément à sa prononciation…