akha

Le mot akha appartient au langage des dealeurs. Dans les points de vente de drogue, akha est le cri poussé par un guetteur pour avertir les vendeurs et les clients que la police arrive ou qu’une personne suspecte est présente. Au cri akha, les vendeurs disparaissent en cachant la drogue et l’argent.

Le guetteur, qu’on appelle aussi le chouf, est aux avant-postes, à un endroit d’où il peut observer les allées et venues et d’où on l’entend crier s’il donne l’alerte. Il peut être assis sur une chaise ou bien quadriller la zone à pied ou en deux-roues.

Le mot akha est emprunté à l’arabe où il signifie « attention ». Il a pris la place d’un autre cri d’alerte argotique plus ancien, vingt-deux.

Ce mot est une transcription d’un mot arabe en alphabet latin, où le kh note un son absent de la langue française, le son [x]. C’est le même son que la jota espagnole, qu’on entend par exemple dans le prénom Juan. Cette consonne est assez proche du r français, si bien que la prononciation [aʁa] se répand aussi en français.

Et cette prononciation un peu francisée s’accompagne d’une adaptation orthographique du mot, qui se trouve noté avec la lettre r. C’est la raison pour laquelle la graphie arah, et dans une moindre mesure arrah et ara, circule en français.