dissuasion nucléaire

L’expression dissuasion nucléaire fait référence à la stratégie militaire d’un État qui dispose de l’arme nucléaire. Cette stratégie repose sur un principe tout simple : si un État est en mesure de tirer une bombe atomique, un autre État ne l’attaquera pas avec cette même arme, pour éviter les représailles.

Depuis l’avènement des armements nucléaires au milieu du XX^e siècle, aucune bombe atomique n’a été utilisée dans le cadre d’une guerre. Pourtant, de plus en plus d’États se sont dotés de l’arme atomique ou se sont alliés à des États disposant de celle-ci.

Le développement des arsenaux nucléaires a conduit à une ère de la dissuasion : par le simple fait de détenir l’arme atomique, un État se prémunit contre les attaques d’autres États – car elles donneraient lieu à une riposte dévastatrice.

Dans l’expression dissuasion nucléaire, le mot dissuasion désigne l’action de conduire quelqu’un à renoncer à un projet, à changer ses plans, notamment sous l’effet de la menace.

On parle aussi de stratégie de dissuasion, de force de dissuasion. Ces termes sont proches de dissuasion nucléaire mais ils désignent davantage l’arsenal nucléaire d’un pays.

• 3 mars 2025. Emmanuel Macron propose de donner à la dissuasion nucléaire française une dimension européenne.