E471

Le E471 est un additif alimentaire, c’est-à-dire un produit qui est ajouté dans la composition d’aliments fabriqués de manière industrielle. Ce n’est pas le genre d’ingrédient que vous utilisez en cuisine… mais plutôt une substance qui se retrouve dans les produits transformés.

Le code E471 correspond à un ensemble de substances qui sont des monoglycérides d’acides gras et des diglycérides d’acides gras. Ces molécules organiques peuvent être obtenues de différentes façons, notamment à partir de produits gras animaux ou végétaux. Leurs propriétés chimiques les rendent utiles dans l’industrie alimentaire.

En l’occurrence, le E471 fonctionne d’abord comme émulsifiant. C’est donc un produit qui permet de mélanger de manière homogène des liquides non miscibles entre eux. Les monoglycérides et diglycérides d’acides gras sont également des gélifiants et des antioxydants : ils ont la propriété de gélifier des liquides et de freiner l’oxydation des aliments.

Ils entrent par exemple dans la composition des crèmes glacées, des viennoiseries, des céréales, des crèmes dessert, des confitures industrielles.

D’après des études scientifiques récentes, un apport élevé en E471 favorise l’apparition de cancers, notamment cancer du sein et cancer de la prostate.

Tous les additifs alimentaires font l’objet de règlementations. Il est obligatoire de les indiquer dans les listes d’ingrédients. La nomenclature des additifs autorisés est contrôlée par les autorités, qui déterminent le codage servant à les classer et à les identifier.

Dans le nom E471, la lettre E correspond à l’initiale de Europe. Le chiffre 4 est celui qui figure dans le code numérique de tous les agents de texture. Quant à 71, c’est son numéro d’ordre dans la liste des texturants.