écroué

Quand on dit qu’une personne est écrouée, ça veut dire qu’elle est mise en détention, en prison. On emploie souvent ce mot au sujet d’une personne qui fait l’objet d’une mise en examen, avant même qu’elle ait été jugée. Exemple : le suspect a été mis en examen et écroué (il est donc détenu en attendant son procès).

Plus précisément, écrouer quelqu’un, c’est l’inscrire sur le registre d’écrou d’un centre de détention. Ce qu’on appelle registre d’écrou, c’est un document qui recense les incarcérations dans un lieu donné.

Dans le langage juridique, le mot écrou désigne l’acte officiel par lequel on incarcère quelqu’un. On indique dans un écrou l’identité de la personne, la date et le lieu de son incarcération, etc. ; et lorsque la personne est libérée, l’écrou est mis à jour.

Même s’il peut y avoir des différences d’ordre juridique entre ces différents mots, des qualificatifs comme détenu, incarcéré, emprisonné, interné sont des équivalents de écroué.