guerre civile

Le mot guerre désigne un conflit armé qui oppose plusieurs camps, mais que veut-on dire par guerre civile ? Cette expression s’applique à une guerre qui se déroule à l’intérieur d’un seul État et qui oppose deux camps parmi les citoyens de ce pays.

En général, l’un des deux camps d’une guerre civile est le pouvoir en place, mais les situations sont variables. Il peut par exemple s’opposer à l’armée (avant un coup d’État militaire), à des rebelles armés qui contestent le pouvoir, à des citoyens organisés en milices, etc.

La guerre civile découle généralement d’une situation d’instabilité, qu’elle soit de nature politique ou sociale. Elle peut être liée à des questions territoriales (lorsqu’un peuple se bat pour son indépendance), idéologiques, religieuses.

En référence aux USA, la guerre d’indépendance de la fin du XVIII^e siècle est parfois qualifiée de guerre civile. Elle a opposé la Grande-Bretagne à treize colonies de la côte est-américaine et a débouché sur l’indépendance des États-Unis.

Dans les années 1930, la guerre civile espagnole a vu s’affronter les républicains de gauche, qui étaient au pouvoir, au camp nationaliste du général Franco. Elle a débouché sur une période de dictature, dirigée par ce dernier.