paréidolie

Le mot paréidolie désigne la tendance naturelle que possède l’être humain à détecter et à identifier des formes familières dans des compositions aléatoires. Elle correspond à une forme d’illusion, où la perception d’un stimulus par les sens est biaisée.

La paréidolie s’exerce surtout visuellement, dans des paysages. Des roches, des nuages, des détails de photos d’astres (la Lune, Mars, Jupiter), des détails de troncs d’arbres sont communément perçus comme des figures, des visages, des animaux.

Mais aussi dans des objets ou des dispositions d’objets. Deux petits trous qui passent pour deux yeux, une forme courbe pour une bouche qui sourit : on a vite fait de déceler un visage semblable à un smiley dans un objet ou une photo aux formes évocatrices.

Un versant de la paréidolie concerne l’audition. Elle consiste alors à identifier des voix ou des signaux sonores connus dans des stimulus qui ne les comportent pas en réalité.

Cette tendance est liée aux capacités cognitives naturelles de l’être humain. Identifier et reconnaître des formes, les associer à ce qui est déjà connu, est crucial pour les activités sociales.