perpendiculaire

Le mot perpendiculaire s’emploie en géométrie. Deux droites sont perpendiculaires si elles se coupent en faisant un angle droit, c’est-à-dire un angle à 90°. Par exemple, dans un carré, qui comporte quatre angles droits, les côtés du carré qui se touchent sont perpendiculaires l’un par rapport à l’autre.

On parle par exemple de lignes perpendiculaires, de vecteurs perpendiculaires, ou bien, en dehors du domaine de la géométrie, de rues perpendiculaires.

Cette notion s’applique aussi pour des plans. Par exemple, sur un terrain plat, le mur d’une maison est perpendiculaire au sol. Le sol et le mur forment un angle de 90°.

Le synonyme de perpendiculaire est orthogonal. Par ailleurs, on oppose l’idée de perpendiculaire à l’idée de parallèle : deux droites qui sont parallèles ne se croisent pas.