profil génétique

L’expression profil génétique, ou empreinte génétique, désigne une portion de la séquence d’ADN d’un individu et qui permet de l’identifier. Pour obtenir le profil génétique de quelqu’un, on procède à une analyse de son ADN (il existe différentes techniques) à partir d’une goutte de sang, d’un cheveu ou d’un autre extrait corporel.

L’analyse génétique se focalise sur des parties de l’ADN connues pour leur grande variabilité d’une personne à l’autre. Appelées microsatellites et minisatellites, ces portions du génome sont composées de répétitions de séquences avec une forte dose d’aléatoire. Elles varient d’une personne à l’autre, si bien qu’elles suffisent à dresser un profil génétique.

Les profils génétiques sont principalement utilisés par la justice et la police. En comparant des profils, on peut identifier des personnes à partir de traces qu’elles ont laissées, même lorsque ces traces sont minimes.

Avec une goutte de sang retrouvée sur une scène de crime, on parvient ainsi à reconstituer la présence d’une personne sur la scène. Dans d’autres cas, on déduit de la comparaison de profils génétiques le degré de parenté entre plusieurs personnes.

Les profils génétiques servent à inculper des suspects ou au contraire à les disculper. Dans les premiers temps de l’analyse d’ADN, il est arrivé qu’une personne condamnée pour un crime soit finalement disculpée grâce à son ADN.