sociopathe

Un sociopathe est une personne atteinte d’un trouble de la personnalité qui lui fait adopter un comportement asocial. Ce comportement se traduit par le mépris et la transgression des droits des autres personnes. Ce mot s’emploie dans le domaine de la psychiatrie. La sociopathie est un type de trouble de la personnalité antisociale.

On rencontre aussi ce mot dans le langage courant, pour désigner une personne qui ne sait pas se comporter avec les autres, ou qui ne maîtrise pas les codes d’un groupe. Traiter quelqu’un de sociopathe dans ce sens est une insulte, ou en tout cas c’est très péjoratif. Dans ce rôle d’insulte, sociopathe a remplacé névropathe.

Un psychopathe est aussi une personne atteinte d’un trouble de la personnalité. D’après certaines sources, psychopathe et sociopathe sont synonymes. D’après d’autres sources, une personne psychopathe est moins agitée qu’une personne sociopathe, elle manque beaucoup plus d’empathie et elle est incapable de tisser le moindre lien émotionnel avec quelqu’un d’autre.

Ce mot est apparu en français en 1960. Il est formé à partir des éléments socio- et -pathe (« ce qu’on éprouve »), qu’on retrouve dans beaucoup de mots français : sociologie, socioprofessionnel, télépathe, ostéopathe, homéopathe, etc.