elle nous a quittés

La phrase elle nous a quittés sert à dire « elle est morte », mais à le dire en douceur : c’est ce qu’on appelle un euphémisme. Dans cette phrase, comment écrire et accorder le mot quitté ? Faut-il mettre un s de pluriel ? Oui, c’est bien le cas, on écrit elle nous a quittés avec un s. Voici quelques explications.

Dans elle nous a quittés, le mot quittés correspond au participe passé du verbe quitter. Il est employé avec l’auxiliaire avoir. La règle qui s’applique, c’est que ce participe passé s’accorde avec son complément d’objet direct, si celui-ci est placé avant le verbe. Pour trouver le complément d’objet direct, on pose la question elle a quitté qui ? Réponse : nous. C’est donc le mot nous qui est le COD du verbe quitter, c’est avec ce mot que le participe passé quitté s’accorde.

Nous est un mot pluriel, donc quitté s’accorde au pluriel : on ajoute un s. Dans le cas où nous désigne un groupe de femmes, on accorde aussi au féminin et on écrit quittées.

On écrit par exemple elle nous a quittés hier, elle nous a quittés pour un monde meilleur.

Il ne faut pas laisser le participe passé quitté invariable, ni essayer de l’accorder avec elle, qui est le sujet du verbe. Les graphies elle nous a quitté et elle nous a quittée sont toutes les deux incorrectes.