magnet

Un magnet, c’est un petit objet décoratif (souvent une image touristique) avec une face magnétique, qui s’accroche sur une surface comme… la porte du frigo ! Mais comment prononcer le mot magnet en français ? L’hésitation porte surtout sur le gn, mais certains se posent aussi une question sur la fin du mot.

Effectivement, la prononciation de cet anglicisme n’est pas totalement fixée en français, il y en a plusieurs qui circulent. Cela pourrait être dû à sa récence : il n’est utilisé en français que depuis les années 1990.

Disons-le tout de suite : la prononciation majoritaire en français, celle qui devrait s’imposer, est [maɲɛt] (« ma-nyett »), avec les mêmes sons que dans vignette et lorgnette. C’est une prononciation francisée, qui aligne le mot avec les autres de sa famille : magnétique, magnétophone, etc.

La seconde prononciation est [magnɛt] (« magh-nett »), avec les sons [g] et [n] prononcés séparément. Cette variante est plus proche de la prononciation anglaise d’origine.

Magnet est loin d’être un cas isolé ! On rencontre en effet la même hésitation autour du gn dans des mots comme magnat, pugnace, cognition, cognitif.

Dans les deux prononciations qu’on vient de donner, la fin du mot se prononce « ett ». C’est assez rare, mais on croise aussi la finale -et prononcée « è », probablement chez des personnes qui découvrent le mot à l’écrit. On devine ici l’influence de mots très courants tels que projet, juillet, objet, budget, complet, etc.