Le verbe permettre a des sens très précis, dont les synonymes sont détaillés ci-dessous. Cependant, on l’emploie aussi de manière machinale dans certaines phrases, où il n’a pas vraiment son sens habituel. Dans ce cas, si aucun synonyme ne peut le remplacer, on peut essayer de le supprimer, tout simplement.

Le verbe permettre a pour synonyme principal le verbe autoriser. On peut donc remplacer la construction permettre à quelqu’un de faire quelque chose par autoriser quelqu’un à faire quelque chose.

Le mot permettre peut être remplacé par donner la possibilité de, donner le moyen de, rendre possible.

Oser peut aussi être employé comme synonyme de se permettre.

Dans certains cas où permettre est suivi de de plus un verbe à l’infinitif, il peut être effacé : des tournures comme permet de garantir, permet de protéger sont synonymes de garantit, protège.

Les contraires de permettre sont empêcher, interdire, prohiber.