voilà

L’orthographe du mot voilà présente une difficulté : l’accent grave sur le a final, qui est assez rare. On écrit par exemple la voilà, les voilà.

Pour le comprendre, il faut regarder l’origine du mot. Celui-ci provient de deux mots qui se sont réunis : vois (forme conjuguée de voir) et là, l’adverbe de lieu. Au passage, notons que le s final de vois n’est plus présent.

L’accent grave a été introduit sur là au XVI^e siècle, pour le distinguer de son homophone, l’article féminin la. Cet accent a donc à l’origine une valeur distinctive. Même si voilà n’est pas ambigu, l’accent a été étendu à ce composé de là. La même chose s’est produite pour là-bas, au-delà, mais pas pour cela, curieusement.

Ne pas écrire voila sans accent, même si cette forme a été d’usage courant jusqu’au XVII^e siècle !