découvrir

Le verbe découvrir a plusieurs sens et ses synonymes varient selon la signification qu’on lui donne.

Quand découvrir est le contraire de couvrir, recouvrir, et qu’il veut donc dire « faire apparaître ce qui était couvert », ses synonymes sont mettre à nu, faire voir, montrer, dévoiler, exhiber, exposer, mettre au grand jour, révéler. S’il s’agit spécifiquement d’enlever des vêtements : déshabiller, dénuder, dévêtir.

Il y a aussi le sens de « trouver (quelque chose qui était caché) ». Les équivalents de découvrir sont alors trouver, détecter, déceler, repérer, localiser, tomber sur et familièrement dégoter, dénicher. En parlant d’un trésor, le verbe inventer est également considéré comme synonyme de découvrir.

On peut aussi découvrir un domaine, c’est-à-dire commencer à apprendre des choses dans ce domaine. Ici, ce verbe est proche de débuter, commencer, faire l’expérience de, mettre le pied à l’étrier, se lancer dans, apprendre.

Et enfin, dans le domaine de la recherche, on utilise le verbe découvrir au sujet de quelque chose qui n’était pas connu et qu’on est le premier à observer, ou de quelque chose qui n’existait pas et qu’on est le premier à construire. Des verbes comme innover, inventer, créer, élaborer, concevoir, imaginer, sont très proches.