cause

Le mot cause a plusieurs sens et ses synonymes ne sont pas toujours les mêmes : tout dépend du sens dans lequel on l’utilise.

Si cause désigne le principe qui inspire une action, il a pour synonymes mobile, motif, raison. Il est également proche de justification, explication, qui mettent davantage l’accent non pas sur ce qui pousse à agir, mais sur ce qui pourrait l’expliquer après coup.

Plusieurs mots expriment la même idée de manière imagée : moteur, ressort, germe, ferment, étincelle. Ils font référence à quelque chose qui joue un rôle dans une mécanique, qui la fait avancer.

Avec un côté plus neutre, il y a aussi facteur, agent, principe, instigateur, qui décrivent ce qui est à l’origine d’un phénomène.

Cause désigne aussi une affaire jugée dans un tribunal. Il est alors synonyme de affaire, dossier, litige.

Par extension, une cause, c’est un intérêt qu’on cherche à défendre, pour lequel on se bat. Dans cet emploi, les mots les plus proches sont intérêts, valeurs, idées, idéal, parti.