xénophobie

Le mot xénophobie a été formé à partir de l’adjectif xénophobe, sur le modèle d’autres paires comme claustrophobe / claustrophobie. On y trouve l’élément grec xéno-, qui signifie « étranger », et l’élément issu du grec -phobie, qui signifie « peur, hostilité ». La xénophobie, c’est le fait d’être hostile envers les étrangers, envers ce qui vient de l’étranger.

Il existe d’autres mots formés avec -phobie, comme homophobie (hostilité envers les personnes homosexuelles) ou islamophobie (hostilité envers les musulmans).

Xénophobie est apparu en français au début des années 1900. À cette époque, le climat en France est à l’antisémitisme et à l’hostilité envers l’Empire allemand, autour de l’affaire Dreyfus (du nom d’un capitaine juif qui a été accusé à tort d’avoir transmis des documents secrets français à l’Empire allemand).

Une personne qui éprouve de la xénophobie est une personne xénophobe.

Les contraires, moins utilisés, de xénophobie et de xénophobe sont respectivement xénophilie et xénophile. On y trouve l’élément -philie, -phile, qui signifie « en ami, qui aime ».